20世纪60年代，意大利是世界皮革制造的中心，70年代转移到日韩，80年代转移到我国台湾，90年代转移到我国东部沿海地区，随着皮革业的迅速发展，我国逐渐成为全球制革大国；但近些年，随着我国环保、劳动力等成本的上升，东南亚地区发展迅猛，产量逐年上升，皮革生产也逐渐转移一些到越南、印度、柬埔寨等国家。

　　我国既是全球皮革的消费大国，又是重要的进出口国；从国外进口来的主要是生牛皮，而出口更多的是加工后的皮革制品；进口来源国主要是美国、澳大利亚、加拿大等国家，美国占60%左右；进口的生牛皮省份主要是河南、福建、浙江一带等地区；我国也自产一些牛皮，一般分为黄牛皮和水牛皮，黄牛皮分布较广，北方、华北及华南等地区都有；水牛皮一般在西部地区较多，如四川、广西、云南等地。

　　近20年来，皮革业发展迅速，居我国轻工业第八位；但2020年起受新冠疫情的影响进出口均有所下滑，2023年随着疫情的好转及整体经济复苏，皮革产业的发展应该有所突破。